最近这几年，CS这两个字母出现在大大小小几乎所有出国留学的中介广告中。在这些被LED照亮的图片里，一个个亚裔面孔的留学生身着衬衫西裤，肩背电脑包，并始终保持谜一样的微笑，仿佛告诉每一个匆匆路过广告的人，留学选择CS专业就是选择了成功。然而在这信息化时代的大浪潮里，CS到底是什么？光环之外，它的真正面目是什么样子？就业前景如何？同学们又该如何申请呢？
下面，美国CS专业排名第三的伊利诺伊香槟分校大三在读学生David将为大家深扒北美的CS专业。
CS专业介绍
CS（computer science）又称计算机科学，是近年来网络信息化发展下最直接的人才需求专业。无论是我们每时每刻使用的手机，还是办公娱乐的电脑，甚至是最基础的汽车，都是被一个个精心设计的计算机程序所控制。而如何用最精简高效的语言告诉机器我们想做的事情，就是计算机科学（又称CS）应用的范畴了。
CS研究方向大体可以分为三大类，分别是理论层面、系统软件层面还有计算机应用层面。有不少同学和家长朋友可能会对EE（Electrical Engineer）与CS的关系感到困惑，其实，EE电气工程在美国已经成了传统行业，与CS有一定的重叠，然而相比于EE对于计算机电器的硬件关注，CS更多的注重软件方面。一“软”一“硬”相互配合就基本上成就了电子科技的发展。CS专业同样也是交叉性很强的学科，同时研究的领域也很广。申请时会涉及到的分支有网络与通讯、软件工程、计算机工程、信息技术等。在国内学习软件工程的学生可以考虑直接申请CS专业，CS专业重点在于研究，目前不仅就业趋势好，对于申请博士也有很大的优势。
深扒CS的真实面目
自1975年在乔布斯家的车库里诞生了世界上第一台电脑，至今已经过去了43年。而CS作为计算机使用的必须技术已经在大学专业中占据了相当大的地位。据统计，单是在我的母校，作为北美前50以及中国留学生最喜爱的大学——伊利诺伊香槟分校三分之一的国际学生都选择了CS及其相关专业。除了本身优秀的师资力量，美国科技公司对于人才的巨大需求以及高薪资才是他们真正的目标。甚至在网上用搜索引擎搜索美国留学生CS薪资，文章中描述的都是郊区豪宅，平常简单写写码，下班舒服开奔驰宝马，周末还能开个趴。然而，在所有留学金子般璀璨装饰的光鲜外表下，CS真如我们所期待的那样完美吗？
事实上，“没有永恒的需求，只有不断改变的市场”作为资本论的总结，完美的描述了CS行业变化。尽管美国仍在经历经济复苏，但是中国留学生早已不是唯一觊觎“程序员”这一高薪职业的人群了，实际上美国本土学生以及来自号称“IT第一”印度的留学生占据了硅谷百分之七十的职位。就算抛去本土学生这一不需要竞争H1b签证的求职者，依靠ICC、一人递交多份申请等手段，印度人在H1b申请的战役中获得了压倒性的胜利。不仅如此，随着科技的不断进步发展，科技公司对于CS人才的要求也不断提高，随之而来的则是美国大学对于专业学习的更大压力。而对于英语非母语的中国学生，则是难上加难。在留学生的朋友圈里，你经常会看到“凌晨5点前离开图书馆我就是狗”，“这学期上了一门CS245求组队课友共患难”甚至是“我的头发都抛弃了我”。不用怀疑这大都是CS专业的学生们面临巨大学习压力无奈写下的句子。而大学对于CS的教学成本同样高昂，不少留学生进了大学希望转入向往的CS专业需要付出转入其他专业数十倍的代价，而这就是现实的CS。
CS就业前景如何？
虽然进入行业的门槛较高，但是CS行业的激烈竞争往往带来更高的回报。一旦被CS相关专业录取，本科生毕业起薪可达6万美金左右/年，硕士毕业高一些。如果是硕士再加上3年左右的工作经验，特别优秀的能够到达到年薪10万以上，差一些的也有8万多。而在中国，一般CS本科毕业的月薪在5k左右，研究生在7k左右。当然这个也得看你跟公司洽谈的情况。我经常听说有些人硕士毕业直接到百度，年薪达25万甚至更高，但是这种事是特例不是普遍现象。
CS的职业发展也相对简单，主要分为两种：写代码或者做上层设计。再细分有医学应用方向，网络安全方向，图像处理方向，还有更多的用Java之类的语言去做程序的coding（编程），或者是用C/C++写从上层到系统到driver层的代码，没什么明确的“方向”。但是通常coding不是做一辈子的事，一般做到1-2年就能做Team leader（团队领导），再往上分成管理路线和技术路线。如果是管理路线则是Project Manager（项目领导），然后发展成Section Manager（部门领导），如果是技术路线则是senior engineer（高级工程师）或specialist（行业专家）。当然美国有的企业直接录取了CS的PhD的话就叫做CS Scientist，其实一开始干的活还是coding。Coding干久了如果做得好，就像刚才提到的成为技术专家，做一些architecture方面的设计。
如何学习CS专业？
拨开了CS专业神秘的面纱，那么作为留学生又该如何准备呢？
首先你需要进入CS专业排名较高的美国大学。虽然个别大学综合排名接近，但是CS师资力量可能天差地别，需要做好选择。
其次，进入学校学习之后，仍需要“软硬皆修”。除了要求GPA3.5以上的硬实力及名校CS专业毕业，求职者的软件编程经历更是一种吸引公司的最好软实力。美国CS行业从来不缺乏名校毕业生，毕竟四年的经历大家努力便可，而如何将知识最好的运用才是科技公司最需要的能力。所以如果过关斩将一路进入本科，一定要寻找运用专业知识的编程机会，同时志愿者经历，教授推荐都会为你的简历增光添彩。
总结
虽然近几年随着科技行业人才越来越多，市场饱和，CS专业的门槛也越来越高，但是在美国这样一个崇尚个人“硬实力”的国家，无论什么行业，竞争与压力总是不可避免。当然，我们也不必盲目的害怕CS路上的困难，毕竟无数的学长学姐们已经为我们探明了前路，所谓“知己知彼，百战不殆”，只要我们更加了解我们的梦想和目标，并为之努力，我相信总有一天大家能得偿所愿。
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