旧金山，一个听起来充满繁荣与梦想的地方，但它的背后却隐藏着一段血泪斑斑的历史。让我们从一个故事开始，看看这座“黄金之城”的兴衰。
想象一下，如果你发现了一个满是黄金的地方，你可能会觉得自己是世界上最幸运的人。但是，对于约翰·奥古斯特·苏特尔来说，这却是一场噩梦的开始。
旧金山
想象一下，一个小渔村突然变成了世界的焦点，一切只因为两个字——黄金。这就是旧金山的故事。
一、名字的由来
你知道吗？旧金山原本只是个小渔村，1776年，它因为一个传教站而得名San Francisco（圣弗朗西斯科）。
直到有一天，黄金的出现让它有了新的名字——“金山”，后来为了区分澳大利亚的新金山，才变成了我们熟知的“旧金山”。
二、一个人的梦想
这个故事的主角是约翰·奥古斯特·苏特尔，一个瑞士人。
1834年，他为了躲避法律麻烦，抛下了家里的老婆和三个娃，搭船去了美国。他在纽约混得不错，但他的心可不安分。1837年，他带队踏上了去美国西部的征途，终于在两年后，他的脚步停在了旧金山。
他租了大片土地，还开始了一系列的建设工作——种地、养畜、开店、盖房。甚至把当年抛弃的家人也接了过来。
看似美好的一切，却因为黄金而破碎。
三、黄金的诱惑
1848年1月24日，这一天对于苏特尔来说绝对是记忆深刻。
他的木匠马歇尔在锯木厂里头发现了一些闪着金光的玩意儿，他兴奋地告诉苏特尔，这可能就是传说中的金子！苏特尔一开始还半信半疑，但这股好奇心驱使他拿去做了化验。结果一出来，大家都傻眼了，那确实是黄金。
第二天，苏特尔跑到锯木厂一看，水渠里头满眼的黄金，这场景估计让他心跳加速，激动得不行。他赶紧叫来身边的人，特别是那些白人，跟他们叮嘱要保密。
但你知道吗，平时严肃冷静的苏特尔，那一刻却激动得有点不像话了。他仿佛已经看到了自己成为世界首富的场景，毕竟这片土地是他的，这些黄金也是他的。
他原本以为会成为世界上最富有的人，但黄金的消息泄露，一切美好变成了噩梦。
四、噩梦的开始
就在他做着成为世界最富有的人的美梦时，黄金的消息不知怎么的，就传了出去。
1848年8月19日，纽约的《先驱报》登了这条新闻，一传十，十传百，没过多久，全世界的淘金者都知道了苏特尔的土地上有黄金。
从1849年开始，加利福尼亚州涌入了无数的淘金者，他们都是为了黄金而来的。苏特尔的工人也按捺不住了，他们扔下手中的活儿，全都跑去锯木厂挖金子。
苏特尔的庄稼、牲畜、房屋，全都荒废了，他的事业眼看着就要毁于一旦。
但这还不是最糟的。那些来自世界各地的淘金者，他们就像强盗一样，毫无顾忌地占领苏特尔的土地，偷走他的牛羊，抢走他的粮食，住进他的房子。最终，苏特尔只能宣告破产。
苏特尔想通过法律来保护自己，他在1855年得到了加利福尼亚州最高长官的支持，判定他的土地权利是神圣不可侵犯的。
但是那些“强盗”们怎么可能放弃到手的利益？他们不仅洗劫了苏特尔的财产，还导致了苏特尔的三个孩子无辜丧命。
苏特尔的巨额家产，就这样一夜之间化为乌有。他在1880年孤独地离开了这个世界，留下的只有遗憾和悲伤。
五、被遗忘的受害者
发现黄金的消息像一股狂风，吸引了全球的淘金客。他们像潮水一样涌来，却给当地的迪格尔印第安人带来了灾难。他们的土地被抢占，无数无辜的生命被残忍夺走，只因为挡了淘金客的财路。
印第安人
原本有150多万人口的印第安人，到了19世纪末，只剩下可怜的1万多。这几乎就是种族灭绝的悲剧。
坐船前往美国的华人
那时候的中国，清朝腐败，民不聊生，西方列强又虎视眈眈。许多中国人为了生存，冒险来到旧金山淘金。
1855年，据《每日联合报》估计，美国太平洋西岸有3.6万华人，其中2万多在加利福尼亚州挖金子。但他们在这里遭受了严重的歧视和迫害。白人不让华人买矿，甚至动用警察军队驱赶他们。
华人矿工每年要交的税高达250美元，生命也时刻受到威胁。《华侨志》记载，五年里有数百华人被谋杀。在那个地方，只有黑人和华人之间才有那么一点平等和友善。
而黑人的遭遇更是悲惨。他们为了自由，千里迢迢来到旧金山，但奴隶主的贪婪让他们获得自由的梦想变得遥不可及。
印第安人、华人、黑人，他们的土地、生活、甚至生命，都被这场淘金热摧毁。
马克思曾说过：“资本主义制度的实质就是永无止境地获取最高限度的剩余价值。”在旧金山的淘金热中，资本家的贪婪和无情被暴露得淋漓尽致。
六、环境的代价
“淘金热”不仅改变了旧金山的人间百态，也给那里的自然环境和生态系统带来了深重的灾难。
那时候，旧金山的空气中弥漫着冶炼炉的烟尘。为了提炼黄金，一座座冶炼炉日夜不停地烧着，排放出大量的二氧化硫、一氧化碳等有害气体。这些气体让很多人患上了肺结核等疾病，甚至因此丧命。
据马志芹所说，19世纪70年代的加利福尼亚，因肺部疾病死亡的人数占了总死亡人数的六成以上，这数字听起来真是触目惊心。
河流也没能逃脱被污染的命运。采矿和冶炼需要大量用水，河流的水量因此减少，有些甚至干涸。更糟糕的是，那些充满有害物质的废水直接排入河流，人和动物喝了这样的水，健康自然是大受影响。
再看看那些被破坏的地表土壤。为了淘金，人们先是手工淘沙，后来又用水力采矿的方法。虽然这技术听起来挺先进，省了不少人力，但那高压水枪冲刷山体的场面，真是让人心惊。土壤被冲走，植物失去了生长的根基，一片破败的景象，让人看了心里不是滋味。这一切的破坏，都是因为那场淘金热，给旧金山的生态环境留下了难以愈合的伤疤。
看看那些被污染的河流，被破坏的土地，我们得想想，这一切真的值得吗？
