提到英国的别称，除了“日不落帝国”，另外一个广为人知的就是：英伦三岛。
我们很多人习惯性地认为“三岛”指的是英格兰、威尔士、苏格兰，实则不然，三岛是大不列颠岛、爱尔兰岛和马恩岛的统称，其中大不列颠岛囊括了英格兰、威尔士和苏格兰。
英格兰和苏格兰在历史上曾经属于两个国家，分分合合纠缠了好几个世纪，最终合为一体。
今天老鼠皇帝首席村妇就和大家分享我们心中最美的英国城市、苏格兰首府——爱丁堡。
爱丁堡Edinburgh Castle
爱丁堡既是城市名，也是城堡名。作为城堡，它是苏格兰的象征，曾经历过数不清战争和围困，见证过无数的宫廷风云，铁打的城堡流水的主人，人寰换了一茬又一茬，只有它至今屹立在市中心一座120米高的死火山顶上。
12-16世纪，这里是苏格兰皇室的居所，17世纪后，才卸下王权成为陆军总部。如今，这里是热门景点，只要买张门票人人皆可入内。尘归尘，土归土，终究还是属了民众。
爱丁堡曾经是玛丽·斯图亚特女王的居所，这位女王的人生怎么说呢，典型的小说都不敢那样写的类型：1542年，刚刚出生6天的她登基成为苏格兰女王，1567年却由于血缘等原因被推翻，复辟无果的她逃亡到英格兰，却被英格兰女王伊丽莎白一世囚禁，20年后更是由于卷入女王谋杀案而被送上断头台。但是谁能想到，杀了她的伊丽莎白一世最终又将皇冠戴在了她儿子的头上将他捧为英格兰国王詹姆斯一世。
看城堡不过一堆石头，加上故事，它才有了温度。
从15世纪起，爱丁堡就是苏格兰的首都。目前这座城市由两个部分组成，一个是以中世纪堡垒风格占据主要地位的老城和一个从18世纪发展而来具有新古典主义形式的城市，无论是新城和旧城，铅黛色都是它们共同的表情。
这是一种非常沉静、内敛的色调，铺陈在一众古色古色的建筑里，这些建筑大气磅礴，沿着街道铺陈开去，共同营造出一种充满腔调的老克赖的风采来，饱经世事，淡定从容，气度非凡。
而这种气质，在我们第一脚踏上皇家一英里大道，变化扑面而来将你裹挟。
皇家一英里大道Royal Mile
皇家一英里是爱丁堡老城区的主干道，因为囊括了众多的景点、餐厅、酒吧和纪念品店，而被旅行者认为是探索爱丁堡最好的起点。但除了街道本身，它还链接着爱丁堡最重要的两个景点——爱丁堡城堡和荷里路德宫。
19世纪末的司各特纪念碑
皇家一英里大街上穿传统苏格兰格子裙吹风笛的大叔，据说苏格兰裙最正宗的穿法是不穿底裤......
荷里路德宫Palace of Holyroodhouse
荷里路德宫是英女王在苏格兰的官邸，位于皇家一英里东段。这座精美的巴洛克式宫殿曾经是玛丽女王的居所，如今也仍是英国皇室在苏格兰的宫邸。英国人这点还蛮好的，从来不忌讳前朝遗物，直接秉持了拿来主义，倒是节约了不少人力物力和财力。
在茨威格笔下，荷里路德宫存储了很多关于玛丽女王的生活片断：她在这里结了第二次婚，在这里眼睁睁看心爱的秘（情）书（人）被杀害，在这里结了第三次婚，度过几年还算得上幸福的日子
英国的皇宫，怎么说呢，整体来讲其实都大同小异，无非就是各种功能不同的房间，挂满了皇室众人的画像以及各种文物宝贝，以及最重要的：不能拍照！看过几家之后，很容易就会意兴阑珊起来。
卡尔顿山 Calton Hill
卡尔顿山是爱丁堡的制高点，要远眺城堡、俯瞰城市，这里都是一个完美的去处，如果天气晴好，日出日落时分也建议在此处度过。
但不要仅把它看做是一个跳板，实际上卡尔顿山本身也有不少历史悠久的纪念碑和建筑物。
卡尔顿山上有像黄油桶一样的纳尔逊将军纪念碑，这里是整个卡尔顿山最佳拍摄点；
有看上去像是烂尾楼的雅典式石柱群，这是为了纪念在拿破仑战争中牺牲的苏格兰士兵而建，1826年开工，本意是想模仿古希腊帕特农神庙，搞了3年因为没钱被迫停工。
大象咖啡馆Elephant House
如果要用一句话形容这个咖啡馆，那就是：哈利·波特诞生地。
1994年，刚结束一段失败婚姻的J.K.罗琳带着幼女回到爱丁堡，并开始了《哈利·波特》的创作，期间，她经常会在大象咖啡馆，点一杯咖啡，面对爱丁堡去创作那些极具瑰丽想象的世界。
当《哈利·波特》J.K.罗琳成名后，大象咖啡馆毫不客气地在门口贴上“the birth place of Harry Potter”的招牌开始揽客，甚至还挂出了中文“魔法咖啡馆”字样。世界各地的哈迷纷纷前来，在罗琳坐过的位置上跟偶像亲密接触，并在卫生间墙壁甚至马桶上疯狂涂鸦一诉衷情……
至于为什么叫大象咖啡馆，因为大象是咖啡馆的吉祥物吧。
罗琳是咖啡馆最好的代言人。
咖啡馆生意非常好，所以店家特意用中英文说明：如果只为拍照入内，请支付一英镑，用以支持他们参与的一项关于儿童的慈善项目。
苏格兰国家美术馆
显然，这里是爱丁堡最顶尖、最不应该错过的免费游览场所。
美术馆位于爱丁堡正中央，由三幢大楼链接组成，其中苏格兰国立美术馆陈列着苏格兰规模宏大的国家美术收藏中的很大一部分；皇家苏格兰学院大楼是欧洲一流的国际展览场所之一；两者被温斯顿建筑群连接起来，里头设有购物、学习、就餐和饮水场所。
虽然是免费美术馆，但是藏品一点儿不含糊，在这里，我们可以近距离欣赏拉菲尔、提香、伦伯朗、鲁本斯，凡高、莫内、塞尚等大师之作。
为什么说近距离呢？
因为哪怕是梵高等人作品，也不设栏杆，想凑多近就凑多近，除了不允许用手去摸。
爱丁堡位于北纬55度，比我国最北端的漠河还要靠北，但是它给人的印象却不是极寒的边陲小城，而是一座被文学、艺术填满的历史古城，是同时拥有浪漫与雍容气质的北境旧都。
她被称作“北方雅典”，走在这里的每一步都仿佛是在穿越历史，看到的每一眼都似乎跨越了千年。
爱丁堡的旅行，注定是一场文化的盛宴。
